我国的Internet发展起步很晚，追溯历史可以以1987年9月14日钱天白教授发出我国第一封电子邮件为标志，他揭开了中国人使用Internet的序幕.回顾我国Internet的发展，大致可划分为5个阶段。
1.第一阶段:中国Internet研究试验阶段 1987-1993年，也是中国初识Internet阶段。在此阶段，国内的科技工作者开始接触Internet资源，
网站建设应用还仅限于小范围内的电子邮件服务。
1986年，由上海计算机应用技术研究所和德国卡尔斯鲁厄大学合作，启动了名为CANET(Chinese Academic Network)的国际互联网项目—中国学术网.
1987年9月，在上海计算机应用技术研究所内正式建成我国第一个Internet电子邮件节点，通过拨号X. 25线路实现了和德国卡尔斯鲁厄大学的连接，通信速率最初仅有300bps.钱天白教授于9月14日发出了中国第一封电子邮件“Across the Great Wall we can reach every corner in the world.(越过长城，走向世界)”。随后，在国家科委的支持下，CANET开始向我国的科研、学术和教育界提供Internet电子邮件服务。
1989年，中科院高能物理研究所通过美国斯坦福加速器中心主机代理，实现了国际电子邮件的转发。
1990年，由电子部十五所、中国科学院、上海复旦大学、上海交通大学等单位和德国GMD合作，实施了基于X. 400的MHS消息处理系统CRN(Chinese Research Network)项目，通过拨号X. 25线路，连通了Internet电子邮件系统。清华大学校园网TUNET也和加拿大UBC合作，实现了基于X. 400的国际MHS消息处理系统.因而，国内科技教育工作者可以通过公用电话网或公用分组交换网，使用Internet的电子邮件服务。
1990年10月，中国正式向国际互联网信息中心(InterNIC)登记注册了最高域名CN，从而开通了使用自己域名的Internet电子邮件。继CANET之后，国内其他一些大学和研究所也相继开通了Internet电子邮件连接。
2.第二阶段:中国Internet教育科研应用阶段 1994-1995年，该阶段经历时间短，但发展很快。短短一年多中，我国的Internet建设全面展开，不仅与Internet正式连接，还能够提供Internet全部功能的服务.但此阶段的应用主要是面向教育和科研服务。
1994年4月，中关村地区教育与科研示范网络工程通过美国Sprint公司接人Internet，开通1一条64Kbps的国际专线，通过TCP/IP连接实现了与Internet全部功能的对接，从此我国被国际上正式承认是有Internet的国家。
1994年5月15日，中科院高能物理研究所设立了国内第一个Web服务器，推出第一套网页。之后，像CHINANET, CERNET, CSTNET, CHINAGBN等多个Internet网络项目在全国范围相继启动。
1995年，是我国网络发展最迅速的一年，四大骨干网络体系陆续完成并投人试运行。
这四大骨干网络分别是：
(1)中科院的科学技术网CSTNET.
(2)国家教育部的教育和科研网CERNET.
(3)原邮电部筹建的中国公用计算机互联网CHINANET.
(4)原电子部的金桥网CHINAGBN,
到此为止，中国的Internet建设不仅在上海地区的高校和科研单位中得到发展，而且还向外省市辐射，1995年3月，中科院完成了上海、合肥、武汉、南京4个分院的连接，迈出了Internet向全国扩展的第一步。
3.第三阶段:中国Internet商业应用阶段 1995-1997年，此阶段，四大骨干网络全面开通并提供Internet服务，全国各地的Internet服务提供商(Internet Service Provider, ISP)如雨后春笋般地蓬勃兴起。
1995年6月，CHINANET一期工程完成并且通过电话网、DDN专线以及X. 25网等方式开始向社会提供Internet接人服务。
1996年1月，CHINANET作为商用网向社会公众全面开通，并提供全面的Internet服务，由此Internet开始进人千家万户.各地ISP陆续登场，提供拨号等接人服务。至此，我国的Internet开始真正步叭快速发展的进程，也标志着中国Internet的发展进人商业应用阶段。
1996年9月，中国金桥信息网(CHINAGBN)连接美国的256K专线正式开通，又为Internet商业服务注人了新的力量。同年11月，中国教育和科研计算机网(CERNET)开通了2M国际信道。
随着国际Internet的商业化，我国的Internet也步人了有序的发展进程。
4.第四阶段:我国Internet快速发展阶段 1998-2000年，在这一阶段我国的Internet沿着两个方向迅速推进，一是商业网络迅速发展，二是政府上网工程和企业上网工程开始启动。
从1998年开始，主机接人数量和上网用户数量年增长率都在80%以上。1999年，年增长率达到了3位数，到2000年，年增长率达到了这一阶段的高峰，主机的年增长率达到了345%，用户数的年增长率达到了3225%。到2001年时，这种迅猛增长的速度开始回落，Internet进人一个减速增长发展时期。
5.第五阶段:我国Internet的信息商速公路 2000年至今，我国的Internet发展速度之快，范围之广，影响之深，使Internet成为中国社会大众生活的一个重要组成部分.从科研、教育到其他各个行业、各个领域，Internet更多是已成为它们自身发展的一部分依托并进步着。
到此阶段，在我国普通用户接人Internet已经不是什么奢侈消费，而是人们日常生活中的必斋，我国的Internet也向着信息高速公路发展着。
我国的Internet在原有的四大骨干网基础上，不断有新的骨干网加人，其中有以下7种。
(1)中国联通计算机互联网(UNINET)
(2)中国网通公用互联网(CNCNET)
(3)中国移动互联网(CMNET)
(4)中国长城网(CGWNET)
(5)中国国际经济贸易互联网(CIETNET)
(6)中国铁通互联网(CRNET)
(7)中国卫星集团互联网(CSNET)
原中国金桥信息网CHINAGBN后被并人网通，中国Internet的十大骨干网互联形成.其中，除中国教育和科研计算机网(面向教育科研)、中国科技网(面向1000多家科研院所、科技部门和高新技术企业)、中国长城网(军队专用网)和中国国际经济贸易互联网(非经营性的、面向全国外贸系统企事业单位)这4个为公益性互联单位外，其他6个为经营性互联单位，均可向社会提供接人服务。
各大骨干网的带宽不断提高，有关详细资料可到网址:http;//stats. cnnic. cn/去查看“中国互联网络连接带宽图”。
几年来，我国各互联单位骨干网网间直联带宽不断扩容，使得我国网络通信质量得到一定程度的改善和提高.同时，各房地产开发商已开始与ISP合作，落实光纤铺设直达用户末端，解决“最后1千米”问题，各企业、院校的局域网正在逐步地向千兆以太网过渡或升级等，标志着我国的Interent开始向信息高速公路迈进。
